機械加工において部品図に表示された寸法と完全に同じ寸法で加工を行うことは現状の技術ではできません。そのため、部品に応じて、実際の寸法として許される最大値と最小値が決められています。それが公差です。

　コンピュータ制御の工作機械により、以前では考えられないほどの精密加工ができるようになりましたが、超精密加工（精度０．００１ミクロン）レベルの場合、やはり人の手が入るのが現状で、まだまだ職人の高い技術力と蓄積したノウハウが生かされています。